En primer debate fue aprobado el presupuesto de regalías para el periodo 2017-2018 en 14, 5 billones de pesos. Así lo acordaron las comisiones  económicas de Senado y Cámara, en sesion conjunta.  

El Gobierno a travès del Departamento Nacional de Planeacion DNP, propuso la recuperaciòn de recursos de regalìas a los departamentos y municipios que no han hecho buen uso de estos dineros, la iniciativa se planteò mediante un articulo nuevo que al final se dejò como constancia para ser planteado en la ponencia del segundo debate.  

Según lo explicó el senador Luis Fernando Duque (P. Liberal), presidente de la Comisión Cuarta de Senado, quienes apoyan al director del DNP aseguran que es necesario dejar claro en el proyecto una ruta más expedita que evite que el DNP acuda a mecanismos coactivos que le permitan recuperar esos recursos, y que en los traslados que se hacen de los excedentes no se les descuente a aquellas regiones que sí han cumplido con la inversión de estos recursos; por esta razón el Ministerio de Hacienda se mostró renuente a apoyar la propuesta del DNP. "Lo vamos a redactar de una mejor manera, poniéndole un parágrafo donde se advierta que aquellos municipios que no tienen problemas con el manejo de regalías no se les podrá tocar sus recursos", explicó el congresista.

En lo que respecta a la discusión del proyecto, el coordinador de ponentes, el representante Jorge Camilo Abril Tarache, (partido Liberal)explicó al pleno de la sesión conjunta que de $11,7 billones, por el cual estaba trazado el presupuesto del Sistema General de Regalías (SGR)para el bienio 2017 – 2018, pasará a ser de $14,5 billones, es decir se incrementará en un 23% ($2,7 billones). De este total el presupuesto de inversión será de $12,07 billones y $1,84 billones será para los fondos de ahorro (estabilización y ahorro pensional territorial).

Según lo expuso el parlamentario, y de acuerdo con el pliego de modificaciones propuesto sobre el proyecto, dicho incremento se reglamenta con la inclusión de tres nuevos artículos en los que se propone la incorporación de $1.591.951.566.000 al presupuesto del SGR, recursos generados por el exceso de ahorro en el Fondo de Ahorro y Estabilización (FAE) del bienio 2015 – 2016; $385.468.327.514, provenientes del desahorro de los saldos a 31 de diciembre de 2016 del FAE, y $772.100.922.623, provenientes de los rendimientos financieros que se generarán a 31 de diciembre de 2016 en la Cuenta Única del SGR.

Diferencias significativas con la propuesta inicial del Gobierno

La diferencia más representativa en cuanto a la destinación de los recursos es en el presupuesto para inversión, el cual pasó de $9,3 billones, de acuerdo a la propuesta inicial del Gobierno, a $12 billones.

Las inversiones por concepto de gastos de funcionamiento, fiscalización de yacimientos y cartografía, y sistema de monitoreo, se mantiene de acuerdo a la propuesta inicial del Gobierno, al igual que la inversión para el Fondo de Ciencia, Tecnología e Innovación y Cormagdalena.

Los recursos para los fondos de ahorro también se mantuvieron en el mismo valor. Donde subieron más las partidas fue en los fondos de compensación regional, que tendrá un presupuesto de $4,6 billones, mientras que el fondo de desarrollo regional, a pesar del aumento de su partida en el presupuesto global del SGR, quedó en $3,7 billones.

Durante este primer debate la mayoría de proposiciones presentadas fueron dejadas como constancias que serán retomadas en segundo debate tanto en la Plenaria de Senado como de Cámara de Representantes.

En este primer debate del proyecto sobre presupuesto de regalías, los senadores Nohora Tovar, Carlos Felipe Mejía y Alfredo Ramos, del partido Centro Democrático, dejaron constancia de su voto negativo al proyecto por desacuerdos con varios aspectos que definieron la distribución del mismo, entre otros.